Denne artikkelen er en del av How-To Geeks Mental Health Awareness Day. Du kan lese mer om hva vi gjør her.
Jeg brøt albuen min da jeg var omtrent syv år gammel og snublet over en stein i min hage. Jeg gikk rett til foreldrene mine, fikk innvarslet til beredskapsrommet, og ble oppdatert omgående. Men noen år senere, i min første kamp med depresjon, gikk jeg ikke til foreldrene mine, og jeg fikk ikke medisinsk hjelp, så jeg ble ikke lurt opp umiddelbart. (Ikke at depresjonen enkelt er lappet, hvis noen gang.) Det var jevnt mer av en nødsituasjon enn min ødelagte arm, men jeg trodde ikke jeg var "syk", og jeg ble skamfull for å snakke om det eller til og med innrømme det for meg selv.
I motsetning til andre helsemessige forhold, er psykisk sykdom ofte sett som et tegn på svakhet. Vi ville aldri fortelle noen med brystkreft å "bare komme over det" eller jobbe med viljestyrken deres, men det er det rådet folk med spiseforstyrrelser, rusmiddelproblemer, depresjon, angst og andre psykiske problemer hører altfor ofte. Og de som lider av psykisk lidelse, tenker ofte ofte på det som svakhet. Journalist Andrew Solomon sier:
People still think that it’s shameful if they have a mental illness. They think it shows personal weakness. They think it shows a failing. If it’s their children who have mental illness, they think it reflects their failure as parents.
Jeg har mistet folk jeg har elsket selvmord, og hver eneste gang kjente nærmeste familiemedlemmer og venner den virkelige dødsårsaken. Kanskje disse dødsfallene kunne vært blitt forhindret, kanskje ikke. Men vi snakker ikke om mental helse nok, eller hvis vi gjør det, er det ofte for sent.
De av oss med psykiske problemer som noen gang står opp for å snakke med noen om dem, risikerer å bli tvunget og kritisert. "Du har ikke ekte angst, "sa noen en gang til min venn. "Du har så mye å være glad for, hvordan kan du bli deprimert?" En rådgiver sa en gang til meg (en rådgiver!). Jeg har også hørt at folk sier at de som begår selvmord, er rett og slett egoistiske og at andre med psykisk lidelse var "bare ute etter oppmerksomhet".
Sannheten er at psykisk sykdom er isolerende for både den psykiske lidelsen og de som er nær dem. Det gjør alle ubehagelige. Som Andrew Steward sa i sin TEDxDU-tale, "Når noen bryter sin arm, skynder vi oss for å signere sitt kast. Når noen er diagnostisert med psykisk sykdom, kjører vi den andre veien."
Enda verre, mennesker med psykisk sykdom møter ofte diskriminering eller misbruk - ikke bare på arbeidsplassen, men også i samfunnet og på sykehusene. Når nyhetsbrudd av kriminalitet eller voldsulykker er, er folk raske å spørre om personen var schizofrene, deprimerte eller bipolare. "Tendensen til å forbinde folks forbrytelser mot psykiske sykdomsdiagnoser som ikke er faktisk forbundet med kriminalitet, må gå bort," sier Salomo.
Vår nåværende mental helse system hjelper ikke mye heller, og bare 41% av voksne i USA med en helsetilstand mottok psykiatriske tjenester i det siste året. Ikke bare kan kostnaden for behandlinger være forbudt dyrt, det er frustrerende vanskelig å finne en psykiater eller terapeut som virkelig kan behandle deg. På college, da jeg først var på jakt etter hjelp, holdt en psykiater fortsatt Freudian-tilnærmingen med meg og misforstod, tror jeg, hvert forhold jeg nevnte, men liten. En annen flat ut fortalte meg at han ville foreskrive meg medisinering, men ikke "gjøre" rådgivning. Takk, bub.
Disse typer ting lar de av oss med lidelser føler seg håpløse og mindre villige til å snakke opp, skjule seg i skam heller enn å søke støtte. Ifølge National Health Institute, venter de fleste med psykisk sykdom nesten a tiår etter at symptomene vises før du søker behandling.
Men psykisk lidelse er akkurat som enhver kronisk fysisk tilstand. Det kan håndteres med rådgivning og / eller medisinering, og det vil være både gode og dårlige dager. Så sviktende som psykisk lidelse kan være, er det ikke - og bør ikke være - den definerende egenskapen til en person ikke mer enn å si at det er allergisk mot pollen eller å ha høyt blodtrykk, bør være.
Alt som sa ting er blir bedre. Det er mer bevissthet om psykiske helseproblemer og flere støttegrupper i disse dager, takket i stor grad til internett. Mange kjente mennesker snakker mer åpent om deres erfaringer, som Wil Wheaton om depresjon og angst, Samfunnet skaperen Dan Harmon på Asperger, og Carrie Fisher på bipolar lidelse.
Awareness uker og måneder hjelper også, som May's Mental Health Awareness måned.Det beste vi kan gjøre, når som helst, snakker om psykisk lidelse slik vi snakker om andre helseproblemer - åpent, med empati og et ønske om å forstå, og skille hva personen lider med fra personen selv. Som Mental Health America sier, "Deling er nøkkelen til å bryte ned negative holdninger og misforståelser rundt psykiske lidelser, og å vise andre at de ikke er alene i sine følelser og deres symptomer." En dag vil vi bli kvitt den sosiale stigmaen som omgir mental sykdom. Det kommer til å ta jobb, men vi håper den dagen kommer snart.
Bilde Kreditt: Glanfranco Blanco / Flickr
