Hva er Encore?
The Encore (fullproduktnavn: Grace Encore Wi-Fi Music Player, modell #: GDI-IRC7500) er nettbasert nettbasert streaming radio som skal brukes både som en frittstående enhet eller tilkoblet et større stereoanlegg som har en MSRP på $ 199, men vanligvis selges for $ 170. Encore er i stand til å koble til nesten hvilken som helst streaming kilde eller lokalt filformat du kan kaste på det (den støtter HTTP / S, RTSP, WSMP og Shoutcast streaming protokoller samt lokale og nettverkslagrede filer i AIFF, AIFC, WAV, CAF, NEXT, ADTS, MP3, AAC og WMA-formater) som oversettes fra akronym-jargong betyr at du vil bli presset hardt for å finne en radiostasjon / lydkilde på nettet som du ikke kan spille av gjennom radioen. I tillegg har radioen en indeks på 50.000 radiostasjoner (med muligheten til å legge til egen), Pandora, iHeartRadio, Live365 og SiriusXM Radio (et abonnement på satellittradisjonstjenesten kreves). Lokal avspilling er tilgjengelig via USB-port på baksiden eller ved å koble til en UPnP-server som er lokalisert i hjemmenettverket.
Den fysiske radioen er ganske solid med dimensjoner litt over 12 inches bred, ni inches dyp og fire inches høy og veier inn på 8,5 pounds. Selv om vi ikke tok en skrutrekker til enheten for å inspisere gutten, er vi sikre på at den meste av denne vekten er takket være den store 12 W-klasse D-forsterkeren og de tilhørende stereo-diskantene på forsiden av enheten og stor woofer skjult under enheten. I en alder der enhetene blir stadig mindre og lettere, er det hyggelig å kjenne Encore-håndtaket. Det er en behagelig vekt, og du vil absolutt ikke bekymre deg for at den glir rundt hvilken overflate du plasserer den på.
Den samme knappestrukturen er mer eller mindre gjengitt på den medfølgende fjernkontrollen (sans rattene og med Pandora får sin egen rad med egendefinerte knapper). I tillegg til den fysiske fjernkontrollen kan enheten også styres av smarttelefonen ved hjelp av gratis Android / IOS fjernprogrammer (som vi vil utforske senere i anmeldelsen).
Hvordan setter jeg opp det?
Like fornøyd som vi var med radioens fysikalitet, vurderer delen av å se på noen tastaturløs teknologi vi vurderer at vi ser frem til minst, oppsettet. Selv om vi ble braced for en veldig god tid, satt opp Encore (og du kan nesten ikke forklare oss for å anta at oppsettet for en enhet med pause / avspillingsknapper og ringer ville være en stor smerte), ble vi positivt overrasket over hele prosessen. Når du har Encore koblet til Internett, er det svært lite som ikke kan justeres via fjernkontrollen.
Før vi dykker inn i å faktisk sette opp enheten, føler vi oss tvunget til å gi en nikk til den som var ansvarlig for å skrive håndboken som fulgte med Encore. De fleste brukerhåndbøker erfryktelig men håndboken som følger med Encore er ikke bare fylt med klare trinnvise instruksjoner, det inneholder også informative biter som forklarer hvorfor du kanskje ønsker å sette opp radioen på en eller annen måte. For eksempel på side 48 i håndboken i avsnittet for å forklare hvordan du bruker USB-stasjonen / lokal avspillingsfunksjonen, tok de seg tid til å forklare begrensningene i FAT32-filstrukturen og ARM-prosessoren som driver enheten (og hvorfor hvis du har tusenvis av spor du ønsker å laste inn, er det bedre å bruke UPnP for å redusere belastningen på radioens prosessor). Hele håndboken er fylt med den slags klar (og informativ) instruksjon. Hvis det er noe du vil gjøre med radioen hvis det kan gjøres, forklares det tydelig i håndboken. La oss få ting opprettet for å vise deg hvor lett det er.
For å sette inn Encore pluggen, skru den fysiske strømbryteren på baksiden og la den varme opp i et minutt eller så. Den vil automatisk skanne etter Wi-Fi-noder (hvis ikke, og du kommer opp i hovedmenyen, skru den store knappen til "Innstillinger" er valgt, klikk på knappen og velg "Wi-Fi-nettverk og innstillinger "Deretter" Skann etter nettverk ". Velg nettverket du vil koble til radioen til.
Dette er poenget i de fleste maskinvareanmeldelser hvor vi stønner: poenget hvor du sitter fast, legger et langt Wi-Fi-passord inn i en enhet uten tastatur. Encore grensesnitt løsning er overraskende glatt gitt begrensningene i det fysiske brukergrensesnittet. Når det er på tide å sette passordet på et tastatur på skjermen, dukker opp og velger bokstavene ved å rotere den store dialen på radioen og klikke den nede når du har valgt riktig tegn. Fordi skiven har så stor kjøreavstand per rotasjon, er det faktisk veldig rask og behagelig å bruke. Vi var begeistret for å se at vi ikke måtte klikke på knappene igjen og igjen for å flytte den lille markøren rundt. Skriv inn passordet ditt. Sett deg tilbake og la enheten laste ned oppdateringer og blinke fastvaren hvis nødvendig.
Hvordan bruker jeg det?
Når radioen er koblet til Internett, kan du umiddelbart begynne å bruke den. Gå videre og bruk den store dialen til å velge en radiostasjon (den skal automatisk registrere posisjonen din basert på din IP-adresse, du kan sette den manuelt i Innstillinger-menyen). Før du setter deg ned og begynner å leke med enheten, vil vi imidlertid anbefale at du kobler den til Grace Digital Web Portal og konfigurerer gratis smartphone-appen, da disse to tingene gjør det veldig enkelt å konfigurere og kontrollere enheten.
Klikk på Hjem-knappen og velg Innstillinger -> Få registreringsnøkkel. Med registreringsnøkkelen vist, besøk myradio.gracedigital.com. Plugg inn din registreringskode på hovedsiden for å starte prosessen og velg deretter et brukernavn og passord. Når du er registrert, får du tilgang til kontrollpanelet (sett over) der du kan søke etter radiostasjoner (og legge dem til i hotlists på radioen din), gi nytt navn til radioen din (hvis du har mer enn en enhet), koble radioen til Pandora, Rhapsody og SiriusXM kontoer, og legg til strømmer og podcaster til radioenheten din. Det er verdt å merke seg at verken radioenheten eller nettstedet vil arkivere det faktiske innholdet på dine vegne, så hvis du ønsker å høre beggeog arkiver favoritt podcaster du bør abonnere på dem med et annet verktøy også (som iTunes eller Nedcast) for å arkivere dem.
Den gode, den dårlige og den dommen
Etter å ha spilt rundt med menyene og gjort litt av å lytte, er vi klare til å rapportere om Encore og om det er et verdig tillegg til ditt hjemoppsett.
Det gode:
- Oppsettet er langt enklere enn man ville anta gitt begrensningene i knappens / dial-maskinvaregrensesnittet på maskinen.
- Dashbordet på fjernstyring gjør det veldig enkelt å finne radiostasjoner og legge dem til enheten, så vel som link premium-tjenester (som Pandora).
- Enheten høres bra ut. Eventuelle lydkvalitetsproblemer vi hadde, var direkte relatert til kvaliteten på kildematerialet og ikke de fysiske egenskapene til radioen. Det høres bra ut av seg selv, og det høres enda bedre ut når det er koblet til et større stereoanlegg.
- Kvalitet konstruksjon. Saken er solid, komponentene er raske, knappene har et fint taktilt klikk til dem, og knappene er glatte og lydhør.Den laveste kvalitetskomponenten til hele bygningen er skjermen, og til og med da, i rettferdighet, er det den høyeste kvalitetskjermen vi har sett på en internettradio (og det er mer enn lett nok til å lese det).
- Ombordgrensesnittet (knapper / ratt), den medfølgende fjernkontrollen og smarttelefonens fjernkontroll fungerer alt bra. Enten du sitter ved bordet med den eller på den andre siden av hjemmet eller kontoret, vil du alltid kunne kontrollere det effektivt.
Det dårlige:
- Vi er ganske skuffet over at enheten ikke støtter vanlige gamle aksjer (som Windows SMB delte mapper) og krever UPnP for nettverksbasert musikkdeling. UPnP er en ganske cruddy og usikker protokoll; gitt at enheten kan bla gjennom lokale USB-filer, kan vi ikke bilde det ville være svært vanskelig å implementere tilgang for enkle nettverksaksjer.
- Smartphone-appen må gjenta hver funksjon på enheten (vi vil virkelig ha muligheten til å bla gjennom lokale filer på riktig måte).
Dommen:
Når vi nyter Encore, hva må vi si om det og er det verdt dine hardt opptjente penger? Det er ikke så billig som bare å koble telefonen til stereoanlegget eller høre musikk på datamaskinenmen gitt byggekvaliteten, den enkle oppsettet og det enkle med hvilket du kan nyte et meget bredt spekter av musikk, radio og podcaster (og kontroller det veldig enkelt med grensesnittet om bord, fjernkontrollen og smarttelefonens fjernkontroll ) Encore tilbyr mye for rundt $ 170. Faktisk er den eneste grunnen til at vi ikke ville kjøpe Encore på dette tidspunktet, hvis vi ville ha en rack-mount formfaktor for et hjemmekinoanlegg (og selv da ville vi kjøpe Encore slanke søsken, den samme priset GDI-IRDT200).