Men vi har hørt om "smart homes" og hjemmeautomatisering i flere tiår. Produktene blir nå billigere og enklere å bruke, så kanskje vi kommer et sted.
Smart Home 101
Noen bruker begrepet "det tilkoblede hjemmet" i stedet for "det smarte hjemmet", og "hjemmeautomatisering" er et nært knyttet konsept. I disse dager er det også under paraplyen av "The Internet of Things", som refererer til å sette flere og flere enheter på Internett. Og ja, det er alvorlige sikkerhetsimplikasjoner her som vi helt bør tenke på.
Et "smart hjem" er en visjon som har eksistert siden The Jetsons - og tidligere. Det er en visjon om et hjem der apparater og gjenstander er smartere. Bilde døren opplås automatisk for deg når du kommer hjem, lysene slår på når du går inn, alt slår av når du går ut og mer.
I konkret forstand er det nå mange produkter som kan gjøre disse tingene skje. Det er Bluetooth-aktiverte låser styrt av telefonen og Wi-Fi-aktiverte lys som kan slå på eller av når du kommer og går. Det er termostater som kan kontrollere ditt hjems varme på bestemte tider av dagen (som Nest-termostaten) og sikkerhetskameraer du kan se over Internett for å sikre hjemmet ditt. Og ja, det er mange enheter du kan koble til over Internett og kontrollere med en app, fra tregkokere til lyspærer.
Det smarte hjemmet starter nå med et produkt, ikke et nav
En utfordring for det smarte hjemmet er å etablere et "nav". Dette er en stor enhet som forbinder alt i det smarte hjemmet sammen, slik at du kan kontrollere alt på ett sted. Det gjør også automatisering mulig, slik at enheter kommuniserer med hverandre.
Tradisjonelt ville noen som ønsket å skape et smart hjem, måtte ta en stor beslutning, og kjøpte seg inn i en hjemmeautomatiseringskommunikasjonsstandard som X10, utviklet i 1975. Dette systemet sender signaler over kraftledninger i hjemmet, slik at lysbrytere og diverse andre enheter å kommunisere. Det ville kreve en slags hub for å kontrollere alt.
Nye "smart home" -produkter er forskjellige og har vært i noen år. Du kan kjøpe en Nest-termostat for noen få hundre dollar, bytte den ut for din nåværende termostat og få en smart, Wi-Fi-aktivert termostat. Du kan bare stoppe der, hvis du vil - ikke trenger å kjøpe inn en termostat og erstatte et enormt antall produkter.
Du kan også hente andre ting - for eksempel Wi-Fi-aktiverte lyspærer som de populære Phillips Hue-ene, slik at du kan styre dem fra telefonen og endre lysets farge. Du kan blande og matche ulike produkter, kjøpe bare de tingene du er interessert i og sette sammen ditt "smarte hjem" stykke over en periode.
Smarttelefonen er Real Smart Home Hub
Like før, trenger vi fortsatt et enkelt sted for å kontrollere alle "smart home" -enhetene. Det eneste stedet er nå smarttelefonen. Uansett hvilken smart hjemme enhet du kjøper, bør det være iPhone og Android apps å kontrollere den enheten fra telefonen din. Telefonen din blir enheten som styrer termostaten, lyspærene og sakte komfyren, stedet du ser for å sjekke levematen fra ditt hjem sikkerhetskamera og sjekke inn på alt annet.
Problemet er nå mer av et programvareproblem - folk vil egentlig ikke ha 20 forskjellige programmer på smarttelefonen for å kontrollere alle sine enheter. Men det faktum at disse smarte hjemmeproduktene kobles trådløst via Wi-Fi eller Bluetooth til en enkelt enhet, er fortsatt fremgang.
Fremtiden: Flere produkter, mer integrasjon
På CES 2015 var det vanskelig å bevege seg uten å snuble over en rekke smarte hjemmeprodukter. Faktisk Samsung lovet hver eneste av produktene deres ville være Internett-aktivert innen fem år - og 90 prosent av dem ville være Internett-aktivert innen 2017. Samsung gjør ikke bare smarttelefoner og TV-er - de lager mange apparater. Som med wearables, blir maskinvaren billig og commoditized.
Ulike selskaper ønsker å koble all denne maskinvaren sammen. Apples HomeKit er trolig det mest synlige forsøket, med mye produsentstøtte ved CES 2015. Apple ønsker å lage et grensesnitt, slik at enheter fra ulike produsenter kan jobbe sammen og bli kontrollert på en standard måte - i hvert fall hvis du eier et Apple-produkt.
Googles Nest - som gjorde den populære Nest-termostaten før de ble kjøpt av Google - har også annonsert et "Works With Nest" -system for å hjelpe enhetene til å fungere bedre sammen. Andre selskaper ved CES 2015 presset også "en plattform for å herske dem alle", slik at du ikke trenger 20 forskjellige programmer for alle enhetene dine. Samsungs SmartThings-plattform er også designet for å være en åpen plattformsenhet som kan plugge inn. Belkins WeMo-plattform er allerede der ute i dag, og flere enheter integrerer med den.
Så hvor forlater det oss? Vel, "kampen for det klare hjemmet er oppvarming!" Som noen nettsteder skriver.Flere og flere smarte hjem enheter blir sluppet, og de vil fungere ganske bra uten en overordnet plattform. Men selskaper posisjonerer seg for å være den overordnede plattformen også.
Du kan slå hjemmet ditt til et smart hjem i dag, men du vil sannsynligvis gradvis erstatte enkelte elementer i hjemmet ditt med "smarte" produkter du liker. Og siden teknologien fortsetter å forandre, vil også folk som ikke ser etter å bygge et smart hjem, ende opp med Wi-Fi-aktiverte apparater og andre "smart home" -produkter.
