Dear HTG,
Lately I’ve been paying more attention to my power bill in an attempt to be a bit more ecologically minded (and save some money too). Although I’ve done various things like switch out my high use light fixtures to LED bulbs and been more conscious in general of how I’m using electricity, my bill hasn’t dropped quite as much as I’d expect.
I mentioned this to a neighbor in passing the other day, and he said it’s probably my cable boxes as he’d heard they were huge power sinks. This seems a bit strange to me as they just don’t look like a piece of equipment that would consume a lot of power… but what do I know? Is he right? If he is, why do cable boxes consume so much power?
I have four cable boxes in my house plus a DVR supplied by my cable company in the living room. How much power are they consuming? Is there anyway to get definitive answer?
Sincerely,
Cable Curious
Du har flere gode spørsmål i e-posten din. La oss starte med det enkleste å svare og flytte til det vanskeligste. Underveis vil vi gi noen tips for å hjelpe deg med å komme til bunnen av problemet med den definisjonen du er ute etter.
Kabelboksene er sulten energi vampyrer
For det første er din nabo riktig. Kabelbokser og DVR er skamfullt kraft ineffektive. En studie fra 2011 av National Resources Defense Council (NRDC) fant at kabelboksene og DVRene var så svimlende kraft sultne at, basert på estimatnummeret til disse enhetene i USA, netto strømregningen for alle kabelboksene og DVRene på tvers av landet var omtrent 3 milliarder dollar (2 milliarder som var bortkastet på omtrent 16 timer om dagen enhetene satt i tomgang).
Resultatene deres viste at strømforbruket til den gjennomsnittlige kabellåsen / DVR-kombinasjonsboksen (~ 446 kWh / år) var høyere gjennomsnittlig kjøleskap (~ 415 kWh / år) og var andre bare for klimaanlegg (1500 + kWh / år) av høyeste strømforbruk i typisk husholdning.
Til tross for at denne informasjonen ble utbredt rundt studietiden og andre studier (og forbrukerforsøk hjemme) viste at kabelen og DVR-boksene var veldig kraftige, har lite blitt forandret i de siste årene. Mens kabelfirmaer og elektronikkfirmaene som leverer dem med maskinvarekunne arbeide mot Energy Star-sertifisering og lavere strømforbruk, de fleste av dem har ingen interesse i å gjøre dette. Dette fører oss til ditt andre spørsmål fokusert på hvorfor kabelbokser forbruker så mye strøm.
Øyeblikkelig bruk betyr alltid på
TV-apparater har alltid vært, lagre for de tidligste rør-TVene som faktisk trengte å varme opp et øyeblikk, en alltid på øyeblikkelig tilfredstillingsenhet. Bruk hvilken som helst fjernsyn fra de siste 30 årene, og du får samme opplevelse: Trykk på strømknappen på fjernkontrollen og TV-apparatet blinker øyeblikkelig til livs.
Forbrukerne forventer at dette og kabinettene er designet for å gi dette. I motsetning til datamaskiner, hvor forbrukeren har noen forventning om at de må vente på et lite vindu av tid etter at enheten er slått på, forventes fjernsynet å slå på umiddelbart. Som sådan har firmaer designet kabelbokser til å være alltid på og være klare til å svare på brukerkommandoer med nullforsinkelse. De fleste kabelboksene på markedet er aldri inaktiv, aldri dvale, og aldri gå inn i noen form for strømsparingsstatus. Det er egentlig det samme som å kjøre en datamaskin 24/7, slik at noen kan sitte ned når som helst, slå på skjermen og begynne å surfe på nettet.
DVR er enda større syndere når det gjelder energiforbruk, fordi de ikke bare har alle overheadklemmer på kabelboksen, men de inkluderer også en eller flere harddisker for å lagre det innspilte mediet. Det er en sjelden DVR-enhet som har noen form for strømsparing eller spinner harddisken når den ikke er i bruk. Så nå, i tillegg til strømforbruket til kabelboksen, har du også hvilke mengder en miniatyrbasert Network Attached Storage (NAS) -enhet kjører 24/7 under fjernsynet ditt.
Slik måler du boksene Energibruk
Det tredje spørsmålet ditt fokuserer på hvor mye energi boksene dine bruker. Uten å faktisk måle boksene dine, er det ingen måte å gi deg et helt definitivt svar, men vi kan flytte fra et generelt estimat til et mer presist svar.
Du angav at du har fire kabelbokser og en DVR. Den tidligere nevnte studien viste at HD-kabelbokser i gjennomsnitt 171 kWh / år og HD DVRer i gjennomsnitt 275 kWh / år. Forutsatt at du har enheter som utfører omtrent det samme som gjennomsnittet av enhetene som ble testet i studien, betyr det årlige energiforbruket til husholdningsenheter for medieenhetene ca. 959 kWh / år. Eller, for å sette det i perspektiv, en verdi som tilsvarer å sette to full størrelse ølkammer i garasjen din (og deretter forlate garasjelysene 24/7, bare hvis du trenger å få en øl kl. 3).
Du kan ytterligere finjustere dette estimatet ved å søke etter din spesifikke kabelboks og DVR-modellnummer for å se om det er noen formelt eller uformelt publisert energiforbruk. Mens dette vil være mer nøyaktig enn guesstimating basert på gjennomsnittene funnet i NRDC-studien, er det en annen kink i våre estimatplaner for kraft. Ulike bokser distribuert av forskjellige kabelbedrifter kan ha betydelig forskjellig strømforbruk. Noen kabelbokser har ikke engang standbymodus eller noen form for strømforbedringer bygget inn. Enkelte kabelbokser gjør det, men leverandørene programmerer dem til å ignorere standbymodus fordi de ikke vil at forbrukerne klager over å vente 10 sekunder før kabelen kommer på. Andre kabelbedrifter har programmeringsguider satt opp for å oppdatere ofte og foretrekker boksen til å holde seg på for enkel oppdatering og slikt. Til tross for at flertallet av selskapene har foretrukket å overføre kostnaden av boksen helt sammen til deg og har valgt å holde dem oppe og kjører 24/7 for å gi en fin brukeropplevelse, oppdaterte guider, og for å minimere brukerklager.
I lys av alt det, er den eneste virkelige måten å få et endelig svar på strømforbruket, å måle de faktiske enhetene i ditt hjem.Heldigvis gjør det veldig enkelt (forutsatt at du ikke har noe imot å bruke rundt $ 20 på et veldig praktisk energi måleverktøy). Vi har skrevet en enkel å følge veiledning for å måle ditt energiforbruk i hjemmet; guiden fungerer hvis du prøver å finne ut strømforbruket på datamaskinen, kjøleskapet eller kassen.
Følg veiledningen, bruk den praktiske Kill-a-Watt-måleren, og du vil få et svært nøyaktig svar etter at du har forlatt enheten for å måle strømforbruk for en dag eller to.
Hva kan du gjøre?
Et spørsmål du ikke spør, men at vi skal legge til i listen, er "Hva kan jeg gjøre med det?"
Hvis du hadde kabelen satt opp i det siste året (eller mottatt nye kabelbokser), er det dessverre ikke mye du kan gjøre hvis du finner ut at kabelboksene og DVRene er sårbare, sultne. Generelt sett kommer kabelbokser i en eller to modeller per bedrift, og du får det du får. Når det er sagt, vil vi oppfordre deg til å kontakte kabelfirmaet og gjøre det kjent at du vil ha en energieffektiv boks. Hvorvidt de vil ha en (eller innstillingene for å justere på den du har nå) er usannsynlig, men minst vil det være støy på linjen som indikerer at folk vil ha dem.
Å unngå å få en mer effektiv boks, som dessverre ikke er sannsynlig, kan du eksperimentere med å administrere strømforbruket. Besparelsene her er svært variabel og du (og alle som leser denne Ask HTG-artikkelen) må teste sitt eget system for å se hva som fungerer best. Her er et par potensielle ideer for å komme i gang med å eksperimentere med kabelboksene dine.
I flere boks husholdninger, spesielt de husholdninger som har nyere kabelboks / DVR-oppsett der hovedboksen / DVR fungerer som en sentral klient og de andre boksene i huset fungerer som tynne klienter, vil sannsynligvis ha nytte av å sette de mindre brukte boksene på enten timere eller brytere. Den primære boksen, spesielt hvis du har en DVR, må fortsette å kommunisere med kabelselskapet og sende visninger til DVR-en, men de sekundære boksene vil trolig kommunisere med hovedboksen og dermed ikke ta så lang tid å starte opp når du bruker dem.
Hvis du ikke ser på fjernsyn sent på kvelden eller i det hele tatt i løpet av dagen mens du er på jobb, kan du også sette opp en apparatstimulator for å snu boksen om en halv time før du kommer hjem fra jobb og en halv time eller så etter at du vanligvis går i seng. Dette gir boksen god tid til å oppdatere programmeringsguiden og fullføre oppvarming.
Når det gjelder DVR-er, anbefaler vi at du ikke legger dem på noen slags timer-enhet. Vi har ingen måte å vite hvordan enheten programmerer, hva slags disker er inne, og hva slags spin-down protokoller og hva ikke produsenten har satt opp. De designet enheten til å kjøre 24/7 og kutte strømmen på det som utgjør en enkel datamaskin med en mekanisk harddisk, er en fin måte å forkorte levetiden på enheten og for tidlig gjøre i HDD (tar alt ditt innspilt innhold med det ).
Så i sammendrag: eksperiment med å sette boksene dine på brytere og / eller timere (enten du har et eske- og kabelfirma der dette fungerer, eller du vil ha en boks / selskaps combo hvor et slikt arrangement fører til agonizingly lang oppstart / oppdatering tider) og høyt strømforbruk eller ikke, la DVR-en være alene for å holde stasjonene lykkelig humming sammen.
Har du et presset teknisk spørsmål? Skyt oss en e-post på [email protected], og vi vil gjøre vårt beste for å svare på det.
Bilde av Steve Johnson.
