Historien om bærer-solgte telefoner
Reise med meg, hvis du vil, tilbake til antikken. Til en tid før smarttelefoner, da flip-telefoner styrte landet. I disse gamle dager med mobilenheter var det bare ett reelt valg for å kjøpe en telefon: fra din operatør. Dette innebar å få en telefon for en liten betaling - $ 50 eller $ 100 i de fleste tilfeller, eller til og med gratis for telefonens "ikke-flaggskip" -håndsett. Til gjengjeld skriver du en toårig avtale med transportøren din og sier at du vil holde deg til dem. Virker bra, ikke sant?
Det de ikke fortalte deg, er at de betalte svært lite for den plast-flip-telefonen, så de faktisk gjorde endrap av deg. Jeg mener at jeg forstår at alle forretninger er ute for å tjene penger, men de tok deg veldig mye med denne gamle modellen. Men siden det ikke var et annet alternativ, så var det akkurat slik det var - og dette fortsatte godt inn i smarttelefonen. Du vil kjøpe en telefon for $ 200 med en toårig kontrakt, men den telefonen var egentlig ikke $ 200, det var mer som $ 650, du betalte resten resten av tiden over tid.
Nå har ting blitt forandret. Hvis du går til transportøren din for å kjøpe en telefon, sier prislappen den sanne prisen - $ 650 for mange av disse flaggskipets smarttelefoner - og du kan enten betale det fullt ut eller betale det med tiden med en rentefri finansieringsplan, ingen kontrakt nødvendig.
Det moderne dilemmaet
Det er imidlertid en stor fangst å kjøpe en telefon fra operatøren din: den er låst til den transportøren. Det betyr at du ikke kan ta den til en annen operatør, med mindre den først blir låst opp av den opprinnelige - og selv da kan telefonen din bare være kompatibel med en annen operatør av samme type: GSM (AT & T og T-Mobile) eller CDMA Verizon og Sprint).
Det betyr at hvis du kjøper en telefon fra Verizon-butikken, kan du bare bruke den telefonen på Verizon. Når du betaler det, kan du få det ulåst av folkene på Verizon, så ta det til Sprint eller et av de andre mindre CDMA-nettverkene. Du kan imidlertid ikke nødvendigvis ta den til AT & T eller T-Mobile, med mindre det er en telefon som er kompatibel med begge typer nettverk (som iPhone eller Google Pixel).
Hvis du imidlertid skulle kjøpe den telefonen fra produsenten direkte, kan du kjøpe en Samsung-telefon fra samsung.com (eller kjøpe den ulåst fra en butikk som Best Buy). Du kan ta den med til en kompatibel transportør med en gang, uten måtte gå gjennom bryet med å låse den opp først.
Hvorfor kan du kjøpe fra din transportør
Så hvorfor, hvis transportører låser deg inn, vil du noen gang ønske å kjøpe en telefon fra dem? Vel, det er noen få tilfeller.
Når de har telefonen du vil, og du planlegger ikke å endre
Hvis du allerede er forpliktet til å bo hos transportøren din for lengre tid, så har du virkelig ingenting å tape. Og til slutt, selv om dugjøre bestemmer deg for å ringe det avsluttes og bytte til noen andre, du kan betale telefonen tidlig (hvis operatøren tillater det) og få dem til å låse opp det slik at det kan brukes på andre transportører.
Når du vil være sikker på at du får riktige oppdateringer
Dette gjelder bare for visse Android-telefoner, men hvis du vil sørge for at håndsettet alltid får de nyeste programvareoppdateringene, kan det hende du vil ha en telefon med telefonboks. Hvorfor? Fordi operatører kontrollerer oppdateringer, og mange av dem er jerks om det.
For eksempel har jeg en AT & T-merket Galaxy S8 som jeg bruker på Cricket Wireless. Selv om Cricket eies av AT & T og bruker samme nettverk, har denne telefonen ennå ikke mottatt en enkelt oppdatering. Hvorfor? Fordi det er en AT & T-merket telefon, og AT & T vil bare oppdatere sine telefoner hvis de er koblet til nettverket. Nå er dette ikke tilfelle for operatør-agnostiske fabrikklåsede telefoner, som Google Pixel, som mottar oppdateringer fra produsenten, ikke fra transportøren. Men hvis telefonen har en logotype logget på baksiden, er det en god sjanse for at du får problemer med oppdateringer hvis du tar den til en annen operatør.
Når du hellere vil forholde deg til din transportør enn en produsent
Det er alltid hyggelig å gå inn i AT & T-butikken og la dem finne ut hva som er galt med telefonen din.Du får ikke den typen støtte hvis du tar med din egen telefon. De vil se på nettverksproblemer og lignende, men hvis du har et problem med selve telefonen, er du sannsynligvis alene eller i hvert fall fast med å håndtere Samsung / Google / LGs online-støtte, som vanligvis ikke er like bra.
Visst, det er en liten ting å være bekymret for, men det er fortsatt noe jeg vil være remiss for ikke å nevne.
Ting du bør vurdere før du kjøper ulåst
Hvis du har bestemt deg for å kjøpe fra operatøren din, er det ikke for deg, så skal du kjøpe et ulåst håndsett, en som ikke er bundet til en bestemt transportør. Det kan selvfølgelig også komme med sitt eget sett med problemer.
Du kan kjøre inn problemer med nettverkskompatibilitet
I denne dag og alder er denne ikke så stor et problem som det en gang var, men det er fortsatt noe som må vurderes. Som nevnt tidligere er det to typer nettverk i USA; mens GSM-operatører generelt er åpne for deg å ta med din egen telefon og bruke den på deres tjeneste, er CDMA-tjenester ikke alltid så innbydende.
Så, hvis du planlegger å kjøpe en telefon uten avtale, sørg for at du gjør din forskning og få en som er kjent for å jobbe med transportøren du tar med den til. Noen ganger kan det være flere modeller av samme telefon, så sørg for at du får den riktige modellen.
Noen tjenester kan ikke være tilgjengelige på ulåste modeller
Men her er saken: Samsung Pay, mens den er tilgjengelig i USA, virker ikke på denne telefonen. Hvorfor? Fordi det er et internasjonalt håndsett, og Samsung Pay bare kan ikke aktiveres på telefonen her i USA. Det er en stor bummer.
Du kan generelt forhindre at ting som dette skjer ved å kjøpe en amerikansk ulåst modell. Problemet er at ikke alle produsenter selger amerikanske ulåste telefoner, så du kan være uheldig, avhengig av hvilket håndsett du vil ha.
Garantien kan være et problem
Du vet at den internasjonale ulåste Galaxy S7 jeg nevnte? Vel siden det kom fra et annet land, kom det også uten garanti. Så du kan sannsynligvis forestille deg hvor irriterende det var da jeg trakk den av laderen bare for å finne et bølgende batteri - og senere skjønte at Samsung ikke ville fikse det. Heldigvis var jeg i stand til å få det løst på en lokal butikk for en minimal ladning, men det kunne lett ha vært noe annet - som en skadet skjerm, for eksempel - det ville vært en mye dyrere løsning.
Igjen, forskning her vil være viktigst: sørg for at du vet hva du kjøper.
Når du skal kjøpe ulåst
Ok, så vi har snakket om når det er sannsynligvis greit å kjøpe fra transportøren din og ting du bør vurdere før du kjøper ulåst. På dette punktet kan det faktisk høres ut som å kjøpe ulåst erverre enn å kjøpe fra transportøren din - men det er ikke sant i det hele tatt. Så lenge du forsker, er det flott å kjøpe ulåst.
Når du er på forhåndsbetalt transportør
Men så lenge din forhåndsbetalte transportør støtter "Ta med din egen enhet" (eller BYOD), kan du kjøpe en fin telefon ulåst og aktivere den på din transportør. Så, hvis du vil ha en fin telefon, som den nyeste iPhone, Pixel eller Galaxy S8, har du fortsatt det alternativet så lenge du kjøper det ulåst.
Når din transportør ikke tilbyr den telefonen du vil ha
Dette er uten tvil den beste grunnen til å kjøpe en ulåst telefon. La oss ta det som uten tvil er den beste Android-telefonen tilgjengelig - Google Pixel 2-som vårt eksempel.
Mens Pixel 2 er kompatibel med stort sett alle store operatører der ute, kan du bare kjøpe den ulåst eller fra Verizon. Så hvis du vil ha en Pixel på AT & T, kan du ikke gå inn i en AT & T-butikk - du må få den låst opp fra Google.
Andre telefoner fungerer stort sett på samme måte: Hvis du ikke tilbyr nøyaktig hva du vil, kan du vanligvis gå direkte til produsenten og kjøpe den direkte (igjen, så lenge den er kompatibel). Bra på deg for å få det du vil ha.
Når din transportør vil ha en stor nedbetaling
Hvis du skal sette telefonen på en betalingsplan med transportøren din, belaster de deg en ganske stor forskuddsbetaling hvis du har mindre enn stjernekreditt.
Hvis du reiser utenfor landet
Hvis du reiser mye - for arbeid, for fornøyelse, for hva som helst - og dine reiser tar deg utenfor USA, vil du definitivt ha en ulåst telefon. På denne måten kan du pope inn på et aktuelt SIM-kort mens du er i utlandet, og har en fungerende celletjeneste.På samme måte, når du kommer hjem, bruk bare SIM-kortet for transportøren din her. Du kan ikke gjøre dette med en transportørlåst modell.
Slik låser du opp en bærer-låst telefon
Til slutt, hvis du har en transportørlåst telefon (eller planlegger å kjøpe en), kan du låse opp den, som vi tidligere nevnte. Det krever bare noen få ting.
Først må du betale telefonen helt. De fleste transportører bør tilby muligheten til å betale det tidlig, men i noen få sjeldne tilfeller må du kanskje vente til slutten av din toårige finansieringsplan. Når du eier telefonen, har du lov til å ta med den til en annen operatør.
Men før du gjør det, må du be om en opplåsningskode fra operatøren din, som vil fjerne bærebegrensningene fra håndsettet slik at du kan ta det andre steder. Så du må gi dem en samtale eller hodet til butikken. Når du har gjort det, blir den en gang operatørlåst telefonen nå et amerikansk ulåst håndsett. Du er fri til å ta den og bruke den på en kompatibel transportør.
På mange måter er det enklere å kjøpe en moderne smarttelefon enn det noen gang har vært. Vi har flere valg og kjøpsmuligheter enn noen gang før, men det ligger også problemet: jo flere valg vi har, jo mer kompliserte ting kan også være. Hvis du er på gjerdet om å kjøpe en ulåst telefon eller ikke, vil forskning være viktig - du vil sørge for at du får den riktige telefonen med de riktige funksjonene som vil fungere både for deg og på nettverket ditt. Godspeed.
